A tudás világa [antikvár]

Castells azt vizsgálja, hogyan működik és változik a társadalom, ezért munkásságát figyelemmel kísérik a politikusok is, akik általában nem szakítanak túl sok időt az olvasásra. Talán érzik, hogy ő is lehetne politikus, ha akarná, csak éppen úgy döntött, nem kíván velük versenyezni. Politikai értékrendjét tekintve ma is elkötelezett állampolgár, aki a független baloldalon helyezi el magát, és elutasítja, hogy kutató és elemző munkáját a politika befolyásolja. Azt mondja erről: „Az igazság már önmagában véve is forradalmi, hiszen hozzásegíti az embereket saját életük és a világ megértéséhez." Castells igen fontosnak tartja a civil politizálást, és ez szintén hozzájárul a munkái iránti érdeklődéshez. Mindig hangsúlyozta a civil szervezetek jelentőségét; ezzel 1983-as, A város és gyökerei című tanulmányában részletesen is foglalkozott. Vizsgálódását a nemzetközi civil szerveződésekre is kiterjesztette olyan területeken, mint a környezet, a fejlődés vagy az emberi jogok.