Bővebb ismertető
Az egyes nyelvek (nyelvcsoportok, nyelvcsaládok) vizsgálata a nyelvtudomány egy-egy ágát alkotja; gyakran ezeket az ágakat is egyenként tudománynak nevezzük és beszélünk magyar vagy orosz, finnugor vagy indogermán nyelvtudományról.Ezek a tudományok azonban egy bizonyos tekintetben összességükben is hiányosak, kiegészítésre szorulnak. Vannak ugyanis fogalmak, amelyek lényeges szerepet játszanak mindegyikben, de amelyeket egyik sem számít a maga tárgyköréhez, egyik sem tesz, nem is tehet vizsgálat tárgyává.Így például a magyar nyelvtudomány vizsgálja, egyebek között, az egyes főnévi vagy igei alakok jelentését; de azt már - joggal - nem tekinti a maga feladatának, hogy tisztázza, mit kell egyáltalán jelentésen érteni, ennek ismeretét feltételezi.