Bővebb ismertető
A múzeum szó a görög múzsából ered, és eredetileg a múzsák templomát, később pedig minden, a tudománynak és művészetnek szentelt helyet jelentette. Az ókorban a leghíresebb múzeum Alexandriában volt a királyi palota könyvtárával kapcsolatban, ahol államköltségen élő tudósok tanították a különböző tudományokat. Ptolomaios Philadelphos alapította és még a római császárok idejében is virágzott, sőt Claudius még egy másik múzeumot is csatolt hozzá.A szorosabb, mai értelemben vett múzeumok eredete a középkor végére esik, amikor a természeti és régészeti ritkaságokat kezdik gyűjteni. A renaissance idejében a figyelem ráterelődik az ókori művészet alkotásaira, ezek is a gyűjteményekbe kerülnek.